電磁鐵的磁性*全由電流控制，通電時(shí)鐵芯被磁化產(chǎn)生強(qiáng)磁場(chǎng)，斷電后磁性迅速消失，這一過(guò)程的核心原理是電流的磁效應(yīng)，以及軟鐵這類材料易磁化、也易退磁的特性。

和永磁體不同，電磁鐵根本不需要專門的“充磁"工序，它的磁性是隨電流即時(shí)產(chǎn)生的，而且能隨時(shí)控制、可逆變化。通電時(shí)，電流流過(guò)纏繞在鐵芯上的線圈，根據(jù)安培定則，線圈周圍會(huì)形成磁場(chǎng)。鐵芯一般用軟鐵或硅鋼這種高磁導(dǎo)率材料制作，在外部磁場(chǎng)的作用下，內(nèi)部原本雜亂的磁疇會(huì)快速順著磁場(chǎng)方向排列，形成強(qiáng)磁體，和線圈本身的磁場(chǎng)疊加后，整體磁場(chǎng)會(huì)大幅增強(qiáng)，這時(shí)電磁鐵就能表現(xiàn)出足夠強(qiáng)的磁性，滿足起重、制動(dòng)或者驅(qū)動(dòng)部件動(dòng)作等需求。

一旦切斷電源，線圈里的電流消失，外部磁場(chǎng)也就跟著瓦解了。因?yàn)殍F芯用的是軟磁材料，失去外部磁場(chǎng)約束后，內(nèi)部磁疇會(huì)在熱運(yùn)動(dòng)的作用下很快恢復(fù)無(wú)序狀態(tài)，剩磁幾乎可以忽略，磁性也就快速消失了。這種“通電有磁、斷電無(wú)磁"的特性，正是電磁鐵*核心的優(yōu)勢(shì)，讓它的磁性有無(wú)、強(qiáng)弱甚至方向都能被調(diào)控。

對(duì)比來(lái)看，永磁體的“充磁"是通過(guò)強(qiáng)脈沖磁場(chǎng)讓硬磁材料內(nèi)部的磁疇*久定向排列，從而獲得長(zhǎng)期穩(wěn)定的磁性；而電磁鐵所謂的“充磁"，本質(zhì)上是電能轉(zhuǎn)化為磁能的動(dòng)態(tài)過(guò)程，*全依賴持續(xù)供電來(lái)維持磁性，斷電后自然就退磁了，根本不需要額外的退磁操作。